DAVID WARK GRIFFITH

protagonisti Cineasti

data: 22/01/1875, La Grange

Per Sergej M.Ejzenstejn:"È Dio padre. Ha tutto creato, tutto inventato". "Ogni articolo di cinema, dovrebbe parlare di Griffith...", sostiene Jean-Luc Godard, e parlando di Orson Welles:"Eppure, maledetti noi se dimentichiamo per un attimo che è il solo con Griffith - chi il muto, chi il parlato - ad aver messo in moto questo meraviglioso trenino elettrico al quale Lumière non credeva. Tutti, sempre, gli dovremo tutto".

Che altro dire di David Wark Griffith (Stati Uniti, 1875-1948), senza dubbio la figura più influente della cinematografia mondiale! Giornalista, attore, quindi commediografo e sceneggiatore, infine cineasta rivoluzionario ed insuperato, artefice indiscusso del cinema inteso come tecnica ed arte, inventore del linguaggio cinematografico da noi oggi raffinato; insomma, il Cinematografo è stato trasformato da curiosa invenzione tecnologica... in arte da D. W. Griffith!

Il suo contributo nel cinema melodrammatico non è stato mai eguagliato; per primo ha avvicinato la macchina da presa agli attori girando sia in interni che in esterni ed eliminando ogni impressione di teatralità di cui il cinema pionieristico soffriva; scrivono a riguardo Reisz e Millar:"Fin dagli inizi della carriera Griffith si rese conto che riprendere un'intera scena a distanza fissa imponeva grossi limiti alla narrazione.Volendo mostrare allo spettatore il pensiero o le emozioni di un personaggio, capì che il modo migliore per farlo, era quello di avvicinare la macchina da presa, registrando così con più precisione l'espressione del viso" ed ancora: "La scoperta fondamentale di Griffith è stata quella di rendersi conto che una sequenza deve essere composta da singole inquadrature incomplete, scelte ed ordinate in base a motivi di necessità drammatica". Soltanto nel 1908, ha lavorato come regista a quasi cinquanta cortometraggi! Considerato il creatore del linguaggio filmico basato sul montaggio e l'inventore del flashback; lo impiegò già nel suo primo lavoro "Le avventure di Dolly", per il quale sostituì il regista ammalato; immediatamente gli venne assegnata la regia di tutta la produzione della Biograph, con un contratto incredibile che implicava due film di una bobina, più mezza bobina di comiche o un breve melodramma... alla settimana! Questo fu periodo di sperimentazioni, ma soprattutto anni di successo commerciale. Sotto la sua direzione, i guadagni della Biograph si moltiplicarono.

Tralasciando per un attimo l'importanza dell'opera griffithiana in materia di linguistica cinematografica, faccenda riservata a studiosi e colleghi del settore, è di fondamentale importanza, per la comprensione del rapido successo commerciale, la particolarità che egli sapeva tutto sul teatro popolare. Karl Brown così scrisse:"Griffith era stato un pessimo attore. Ne conseguiva che poteva aver lavorato solo da pessimi impresari, con pessimi compensi. Viaggiava in lungo e largo per il paese, recitando in drammoni fra i peggiori. Ciò significava presentarsi al pubblico più misero, quello che pagava dieci, venti, al massimo trenta cents nei teatri delle cittadine più fuori mano e dei ghetti urbani. Poi per una svolta del fato sempre imprevedibile, la stessa gentuccia di città e di campagna divenne il pubblico dal quale il Nickelodeon dipendeva per la sua vita, libertà e ricerca della felicità. Questo Griffith lo sapeva. Conosceva anche la psicologia del pubblico più povero come nessun produttore di New York poteva conoscerla. Per dieci anni aveva visto spettatori dell